Cómo se celebra San Valentín en el mundo

San Valentín es una de las celebraciones más icónicas dedicadas al cariño y al amor: aunque muchos países lo celebran el 14 de febrero, la forma en que se vive varía notablemente de una cultura a otra. Para un Exchange Student que participa en el Programa Año Académico en el Extranjero, estas diferencias no son solo curiosidades: son experiencias culturales auténticas que se viven en primera persona.

Descubrir cómo en otros países se celebra el amor —entre parejas, amigos y familias— ayuda a integrarse realmente en la cultura local y en la manera en que se entienden las relaciones: un aspecto fundamental de la experiencia de un Año Escolar en el Extranjero.

Estados Unidos

En Estados Unidos, San Valentín es una de las festividades más esperadas del año, especialmente en las High School. Además del intercambio de las clásicas tarjetas y chocolates, los centros educativos suelen organizar los Valentine’s Day dances, auténticos bailes temáticos con decoraciones, música y ambiente romántico.

Para los estudiantes que participan en un Programa Año Académico, vivir esta tradición es una experiencia totalmente americana: San Valentín se convierte en una oportunidad para socializar, divertirse y descubrir cómo sus compañeros celebran el amor y la amistad.

Al igual que ocurre con el Prom y el Homecoming, también para el baile de San Valentín es habitual recibir o hacer una “proposal”, una invitación especial y a menudo muy creativa para pedirle a alguien que asista contigo al evento. Carteles de colores, juegos de palabras, pequeños regalos o auténticas puestas en escena: las Valentine’s proposals forman parte de la cultura escolar estadounidense y representan uno de los momentos más esperados por los Exchange Student en el extranjero.

Europa

También en Europa, San Valentín se celebra de forma clásica con flores, chocolates y cenas románticas, pero existen detalles culturales que hacen que la festividad sea única según el país.

En el Reino Unido, tradicionalmente se creía que colocar hojas de laurel bajo la almohada la noche antes de San Valentín ayudaba a soñar con la futura pareja, un gesto original vinculado a antiguas creencias románticas.
En algunas regiones de Francia, como en Roquemaure, cerca de Aviñón, los enamorados participan en la “Fête du Baiser” (fiesta del beso): un pequeño festival popular con mercados, trajes tradicionales, vino y momentos de celebración colectiva del afecto.

Estas pequeñas diferencias culturales, vividas directamente por un Exchange Student, muestran cómo el romanticismo se entrelaza con las tradiciones locales y la historia del territorio.

Canadá

En Canadá, San Valentín suele celebrarse con los clásicos símbolos románticos como el intercambio de flores y chocolates, pero también es una ocasión para celebrar la amistad y reforzar los vínculos sociales dentro de las comunidades escolares.

Los estudiantes en Exchange en Canadá pueden participar en actividades escolares, juegos temáticos e intercambio de tarjetas también con sus compañeros de clase: una forma de comprender que el afecto no se vive solo entre parejas, sino también entre amigos.

Australia y Nueva Zelanda

En Australia y Nueva Zelanda, San Valentín se vive con un toque de autenticidad local: parejas, amigos y familias comparten regalos, cenas y momentos de convivencia, valorando el afecto en todas sus formas.

Una oportunidad única para observar cómo las tradiciones globales se entrelazan con las costumbres locales. En Australia y Nueva Zelanda, los jóvenes pueden participar en actividades escolares, eventos artísticos o encuentros sociales que reflejan el valor local de celebrar las relaciones y el sentido de pertenencia, no solo entre parejas sino también entre grupos de amigos.

Más allá del romanticismo: San Valentín como experiencia cultural

En muchos países europeos, algunas variantes de la celebración ponen el foco, además de en la relación de pareja, en la amistad y el cariño no romántico: una visión que puede resultar sorprendente y significativa para quien vive una experiencia en el extranjero. Por ejemplo, en algunas culturas San Valentín, o celebraciones similares, son momentos en los que se festejan tanto los vínculos de amistad como los románticos.

En todas estas tradiciones, San Valentín se convierte en algo más que un simple día dedicado a las parejas: es una ocasión para sumergirse en la cultura local, conocer gente y crear recuerdos compartidos, tal y como sucede en el Programa Año Académico. Participar en celebraciones, intercambios de tarjetas, eventos escolares o pequeños gestos de afecto con compañeros de clase y Familia de Acogida significa comprender cómo se viven el amor y el cariño en el contexto cultural que se está explorando.

Es precisamente esta capacidad de transformar las tradiciones en experiencias significativas lo que hace que un Año Escolar en el Extranjero con YouAbroad sea tan especial: no solo aprendes un idioma, sino que vives una cultura en primera persona, celebrando con el corazón y con las personas que encuentras en el camino.